Dobrze zapowiadający się pisarz Alex Sheldon ma ogromny dług u szefów kubańskiej mafii. Czas upływa, a mafia domaga się zwrotu pożyczki. Alex dostaje ostatnie ostrzeżenie i ostateczny termin zwrotu pieniędzy. Jeżeli w ciągu 30 dni nie odda 100 tysięcy dolarów - zginie. Przerażony sytuacją w jakiej się znalazł, ma tylko jedno wyjście. Musi napisać kolejną powieść. Problem w tym, że nie ma dobrego pomysłu na porywającą historię o wielkiej miłości. Prosi o pomoc stenotypistkę, śliczną Emmę Dinsmore. Alex i Emma pracują bez wytchnienia. Po wielu nieprzespanych nocach zaczyna powstawać intrygująca powieść, której akcja toczy się pod koniec XIX wieku.